La parodontologie a pour but de diagnostiquer, traiter et éviter la récidive des maladies parodontales.

Les maladies parodontales ou parodontopathies peuvent être définies comme des maladies infectieuses qui affectent les tissus et les structures de soutien des dents qui sont principalement l’os et les gencives mais aussi le ligament qui entoure les racines et le cément qui les recouvre. Tous ces éléments (qui constituent le parodonte) maintiennent les dents sur les maxillaires.

Ces pathologies sont dues aux mauvais microbes de la plaque dentaire (ou bactérienne) qui est un dépôt blanc collant aux dents dans laquelle sont amassés des bactéries qui fabriquent et libèrent des produits (toxines, enzymes, acides) qui attaquent les tissus et détruisent l’os qui soutient les dents.

Les signes de la maladie sont des gencives rouges et gonflées, un saignement des gencives spontané ou au cours du brossage, des douleurs dentaires à type d’agacement, de démangeaisons, souvent qualifiées « d’arthrite », une sensibilité ou douleur lorsque le patient boit froid ou chaud, une mobilité dentaire, un déplacement de certaines dents, des récessions gingivales (« déchaussement »), ou encore une mauvaise haleine.

Le plus souvent, la maladie est silencieuse. Quand le patient ressent et s’inquiète de ces signes, la maladie a souvent commencé plusieurs années avant et les destructions sont déjà importantes, mais les traitements existent.